Micrótomos

Los Micrótomos son equipos de corte, que se utilizan para la elaboración de preparados, los cuales son usados en conjunto con los microscopios.

¿Qué son los Micrótomos?

Los Micrótomos son instrumentos de corte usados para la microscopía. Estos sirven para realizar cortes muy finos, comúnmente permite cortes de 0,1 a 100 µm.  De esta forma al ser cortes tan finos, lo que permite realizar análisis de objetos, dado que entre más fino sea el corte le permitirá que la luz los traspase.

¿Para que sirven los Micrótomos?

Es un equipo mecánico de precisión que se utiliza para realizar cortes en tejidos que han sido objeto de inclusión en parafina, siendo las secciones conseguidas de espesor micrométrico lo suficientemente delgadas para permitir su análisis por el microscopio.

Tipos de Micrótomos

Existen diversos tipos de Micrótomos:

  • Mano
  • Balanceo
  • Rotación
  • Deslizamiento
  • Criostato
  • Ultramicrótomo

Siendo el más empleado el de rotación por las ventajas que aporta: gran precisión y la posibilidad de producir secciones en serie muy finas, gracias a la desmultiplicación que produce el cambio de un movimiento de rotación a otro de traslación.

¿Cómo funciona un Micrótomo?

Cada tipo de Micrótomo tiene su propio funcionamiento, a continuación se describen algunos:

A continuación le indicamos el funcionamiento de algunos micrótomos:

De deslizamiento

Estos micrótomos se componen de un sujeta-muestras fijo y una cuchilla que está fijada sobre una corredera.

Para garantizar un corte estable, normalmente las correderas de los micrótomos suelen pesar bastante. Durante el corte se presiona la cuchilla a través de la muestra.

Los micrótomos de deslizamiento permite cortes con un espesor de 1 a 60 µm.

De Rotación

También conocidos como micrótomo Minot, disponen de una cuchilla fija y un sujeta-muestras móvil.

El nombre del micrótomo de rotación se da porque el sujeta-muestras es accionado mediante un volante. El movimiento de rotación del volante se transforma en un movimiento recto. Normalmente el sujeta-muestras de estos micrótomos se mueve en dirección hacia abajo. Las muestras preparadas se acumulan sobre la cuchilla.

La ventaja de estos micrótomos es que la alta masa del volante iguala las diferentes durezas en la misma prueba, lo que resulta en un corte uniforme. Los micrótomos de rotación permiten preparar muestras entre 1 y 60 µm.

De Congelación

Los de congelación son una subcategoría de los micrótomos de rotación. La prueba se encuentra en un recipiente congelador que se enfría por ejemplo con nitrógeno. Las baja temperatura aumenta la dureza de la prueba.

 

Ultramicrótomos

Con los ultramicrótomos se preparan muestras para los microscopios electrónicos de transmisión. Debido a que los preparados deben ser extremadamente finos, estos disponen de cuchillas especiales y de un avance muy fino, que frecuentemente es accionado por dilatación térmica. El uso de estos permite un grosor de 10 a 500 nm.

Láser

Los micrótomos láser, como su nombre lo indica usan un láser especial para el corte. Estos destacan por su fuerte enfoque y su muy cortas duraciones de impulso, lo que permite cortar de forma muy fina las pruebas sin causar daño térmico al material de prueba. Además permiten preparar muestras con un grosor de entre 10 y 100 µm.

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